第4章马耳他，一出拙劣的闹剧
26日，地中海上的风力减小到了4级。考虑到风越大、伞兵降落时越分散，意军指挥部本想继续推迟进攻，但来自罗马的催促已经让准备并不十分充分的前线将士们别无选择（相比于小小的马耳他，希腊才是罗马在这一阶段最大的目标，历史上他们于10月28日向希腊发起了进攻）。上午10点，181架涂着“三个木棒围绕的利斧”徽标的意大利飞机从西西里岛上的机场起飞，声势浩大地扑向马耳他，阵容中除了外号食雀鹰的**.79，还加入了三十多架“一打就着”的菲亚特。在这些呱噪的黑鸟面前，27架英国战斗机勇敢地升空拦截，这也是马耳他岛上所能起飞的最后一批战斗机，其中飓风只剩下9架，其余都是由皇家海军紧急运送而来的海斗士。
意大利军队的整体表现虽然绵软，但空军战斗机飞行员们还算是较为恪尽职守的一个群体，他们操纵着老迈的和性能并不优越的mc200跟英国战斗机缠斗起来，轰炸机群则趁机越过了英军薄弱的空中阻拦线。十多分钟之后，黑色的炸弹开始雨点般地落在了马耳他岛上，靠近瓦莱塔的机场上顿时火光冲天，英军的高炮阵地也成为对方击中攻击的目标，尽管意大利飞机一架接着一架被击落下来，可英军的伤亡也在迅速攀升。
战斗的喧嚣从马耳他方向传来之时。西西里岛上的机场依然是一副热火朝天的景象。三个中队的**.75型运输机已经做好了出发前的准备工作，1200多名背着降落伞具的伞兵们正陆续登机——可笑的是，由于运输机的缺乏，即便是这两个营的伞兵，也必须分两个批次进行空降！
“中校，祝你好运！”
罗根郑重其事地和托尼尼中校握手告别，在接触到的意大利军官之中，也就这位长相与意大利球星皮尔洛有些深思的伞兵军官让罗根颇有好感，除了外貌，最重要当属他严谨的工作态度和充沛的干劲，当然了，他麾下的伞兵尤其是那群利比亚人也同样是士气高昂、训练积极的。
“再见，罗根将军！请在这里等待我们胜利的好消息吧！”
中年版的“短发皮尔洛”昂首挺胸，自信的笑容让罗根暂时忘记了他身上的意大利军服。
运输机一架接着一架升空离去，十多架双翼的也从北面的机场飞来参加护航任务。这是意大利伞兵部队第一次登上战争大舞台，也是意大利军队海陆空联合作战的一次重要尝试，可是，罗根的心情依然忐忑：这场马耳他之战，意大利人能赢吗？
上午11时许，随着分为三个梯队的运输机群飞过，雪白的伞花终于绚丽地绽放在了马耳他上空。有了德国人在挪威、荷兰、比利时以及英国的成
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