免自误误人。

　　不过，西征军与嘉峪关蒙军倒也不是就每天隔着这点距离大眼瞪小眼，双方都发动过攻势，只不过如有默契一般，双方的攻势规模都不大，似乎都打着“万一对方懈怠，我部或可偷袭得手”的心思。

　　当然，双方都没能得手——毕竟这段时间里双方的警惕性都很高。

　　虽则如此，刘綎感受到的压力还是在不断增长，因为通过这段时间的拉锯与试探，他发现嘉峪关绕无可绕，只能依靠强攻收复，而偏偏这个大明第一关实在太难打了。

　　不仅是关隘本身的坚固与雄伟现在反过来害了大明自己，即便是拿重炮强轰也很难撼动，而且更关键的是战场宽度不够，攻城时能够摆开的阵势太小，根本不足以集中足够的重炮。

　　在嘉峪关前，一线军队能正面摆开的阵势只有千余人规模，而偏偏蒙军现在也有射程颇远的火枪，以及一直就有的精锐破甲重箭手，导致明军还不能过于逼近，更加增添了攻关难度。

　　为了寻找嘉峪关的弱点，刘綎不仅把当地耆老找来询问各项信息，甚至把县志找来细细翻阅。

　　然而，能给他提供借鉴的地方不多，因为嘉峪关自修成以来，除了布日哈图这次，此前只有过一次沦陷经历。

　　之前说过，大明把嘉峪关作为西部边关，在这里建立军事防线，主要有两方面原因。一是嘉峪关以西，逐步过渡为多民族、多国度、多教派，嘉峪关以东则逐步过渡为汉族、统一政权、儒家文化。这里是明朝在河西可控制地区与西域蒙古势力的人文分界线；

　　二是嘉峪关境内地理特殊，讨赖河峡谷、黑山、新城草湖可以阻挡通行，把这些天然屏障用长城、墩台连接，再派驻军队把守，则长城倚凭天险，就形成了嘉峪关独特的国家防线。天堑、天险是嘉峪关长城防御体系的主体。天险紧凑，致建设成本低，戍守效率高，所以明朝选择在嘉峪关设立国家防线。

　　明长城以外存在过渡地带或明蒙双方控制地区。嘉峪关以西的哈密、敦煌就是这种性质。开国之初，明廷为了稳定边疆，维护嘉峪关以西国防安全，一是在敦煌、哈密设立七个羁縻卫，任命番夷部落首领为卫长官；二是在哈密设立忠顺王，由朝廷任命，当地推举首领担任；三是通过调节嘉峪关通商频率与税率控制与蒙古和西域势力的关系。

　　这些措施，调控了与西域的关系，拉拢、牵制了蒙古势力。致嘉峪关以西在正德朝以前没有刀兵，基本稳定。

　　然而到了16世纪初，新疆蒙古势力由满速儿继承汗位，他有复辟蒙古、统治中原的野心。

　　满速尔汗清楚知道，要想占领中原，必先占领河西，要想占领河西，必先占领肃州，要想占领肃州，必先突破嘉峪关防线。自此，嘉峪关开始被觊觎，随时受到新疆蒙古势力的武力威胁。

　　经过几年厉兵秣马，满速尔汗于正德十一年十一月，率领一万多蒙古军队东进。面对重兵把守、不易逾越的嘉峪关防线，蒙古军队没有直接从正面攻击，而是派出一支人马，偷渡人马难行的天生桥，跨越讨赖河文殊段，潜至嘉峪关背后。

　　十一月十五日，东西夹击、多处用兵，对嘉峪关及其防线展开全面攻击。当时芮宁任肃州游击将军，他曾在正德二年前后任嘉峪关领操把总指挥。得知嘉峪关被蒙古军队围攻，芮宁于十六日带兵前去救援，行至文殊冯家沟一带，与蒙军遭遇，被拦截，双方恶战一天，最后明军全部战死，芮宁也中箭身亡。同日嘉峪关沦陷，随后蒙军包围肃州。

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