顾成言一行人抵达边关时,负责迎接的是镇国公手下暂行主帅之职的副将蒋末。
蒋末对李元洛十分尊敬，是实打实将他视为下一任镇国公的那种尊敬。
一年的时间一晃而过。
转眼间，年节将至。
在边关戍守的众人脸上却没有丝毫新年来临的喜悦,镇国公不大好了,这回就连去年将他从鬼门关拉回来的顾成言也束手无策。
镇国公睡着以后,李元洛从他的房间走了出来。
发现顾成言正背手站在院子里的大榕树下,抬头向上望着。
李元洛走上前，问了一句：“当真没有办法了吗？”
顾成言收回目光,轻声道：“一年前我就说过，我只能勉强吊着他的性命,若想延长他的寿数，除非让他回到京城好好调养,元洛，我尽力了。”
顾成言已经竭尽所能，为他赢得了更多的时间，熟悉战场,接手李家军，这一年里，在镇国公的辅佐下,李元洛的表现可圈可点,众人对他都是信服的。
李元洛自己十分清楚这一点，他说：“我知道，只是还抱着一丝不切实际的幻想,我想让祖父再多留两年,他说他想看我娶妻生子，只要再给我两年时间，哪怕拼尽一切,我都要向陛下请求赐婚，让祖父见一见喧和，他一定会喜欢她的。”
“元洛，你已经做得很好了，不要给自己太大的压力，这几日就不要出去了，好好陪陪镇国公吧。”
他拍了拍李元洛的肩膀，转身离开。
三日后，全军换上了白色的素缟，送别戎马一生的镇国公。
令人意外的是，就连离国也主动暂时停战，旌旗上挂上了祭奠所用的白花，以示对这位战神的尊敬。
不久，圣旨下来了。
世子继承镇国公的爵位，镇守边关，召顾成言即刻回京。
镇国公的遗体就依照他本人的遗愿，火化后，将骨灰撒在这边关之地，继续守着。
由于陛下催的急，顾成言以最快的速度抵达京城。
面圣时，皇帝对他比一年前更亲厚了。
“顾卿离开朕的这一年里，朕突然觉得少了很多乐趣，再没有一个知情识趣的人，这些个臣子，个个都跟木头似的，一点意思都没有，天天净吵个没完，搞得朕头都大了。”
顾成言温和一笑，道：“诸位大臣都将陛下视为天子，自然是敬畏，多过于亲近，一年未见，陛下身体可还安好？”
他心里明白，所谓远香近臭，就是这个道理，皇帝身边只有他一个人私下里会以朋友的方式相交，其他人没有那份机遇，岂敢如此，是生怕自己的脑袋不够砍吗？
皇帝终究是老了，开始向往温情，而能给予他这种感觉的人，
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