有人送来一个帖子，说要来拜访少爷。”说着，他将帖子递了上来。
杜锦宁接过来一看，却是州衙里另一个同知派人送来的，这位同知名叫马剑。
依杜锦宁的个性，到润州来时自然不会没有查过润州的官员情况。
知州曹鸿寿，四十多岁，十年前中进士，一直从县令做到现在的知州，升任速度不快也不慢。知州之下的州同知原先只有两人，一个是汪玉贵，另一个就是送帖子的这个马剑。
马剑的年纪跟曹鸿寿相访，中进士的时间比他还早。但似乎性子耿直，曾得罪过上官，再加上没什么背景，估计能力也不行，一直升不上去。
这段时间一直都是曹鸿寿与汪玉贵在那里蹦跶，马剑就跟个隐形人似的。依着秦老六那里收集到的情报表明，马剑在衙门里同样受曹鸿寿与汪玉贵的排挤。不过他没有杜锦宁这样的底气，只能忍气吞身，日子过得很不好。
这会子他递帖子过来，是想找同盟，还是帮曹鸿寿来做说客的？
杜锦宁低头看了看时间，发现竟然是戌时，那时候天早已黑了。
看来马剑此来，是想找同盟了。否则，怎么的他也不会等到天黑再偷偷摸摸地过来。
“他派来的人还在门房吗？”她问道。
“是的。”
杜锦宁便写了个回帖，交给青木，青木去了门房，给了马家的下人。
戌时在现代正是傍晚七点到九点的光景。古代没什么娱乐，杜锦宁又不敢点烛把眼睛弄成近视，平日里这个时辰就已睡下了。
今天吃过晚饭洗了澡，她不得不在家里散步，等着马剑过来。
好在马剑没让她等太晚，天黑不久，朱老头就来报，说马大人来了，他已让人领到厅堂里上茶待客。
杜锦宁去了前厅。
“杜大人。”一个男子看到杜锦宁进来，连忙站了起来。
杜锦宁每日去衙门，倒还是第一次见到马剑。马剑此人也是四十来岁年纪，容貌普通，人长得极瘦，身量又高，猛看上去就跟一根竹竿似的，身上穿的常服显得空空荡荡。
“马大人，幸会幸会。”杜锦宁跟他见了礼，又请他坐了，自己在主位上坐了下来。
“杜大人到润州来，某不能到城门相迎，便是在衙门里也没能出来跟杜大人打声招呼，惭愧惭愧。”马剑刚刚坐下，便又站了起来，朝杜锦宁深深作了个揖。
“哎，马大人你这是做什么？”杜锦宁连忙避开他的礼，“曹大人要给我下马威，要我朝他弯下自己的膝盖，马大人身为下属，自然不好公然与他作对。马大人的苦楚，杜某能理解。”
这话大概说到了马剑的痛处，他鼻子一酸，差点掉下泪来，赶紧用袖子抹了一把脸。
“唉，某到润州做了两年的同知了，刚开始也是跟杜大人你一样的骨气，最后实在没办法……”他叹息着，摇了摇头。
杜锦宁点了点头：“同感，同感。”
脸上虽一脸的“余有戚戚”，但她心里对这位马大人并没有太多的同情。
官场倾轧，无处不在。就算你去一个地方做主官，如果遇上强势的副官，或者胥吏这些地头蛇厉害一些，你没有足够的能力，那也是要被人踩在脚下，只能装孙子的。
更毋庸说给人做副手了。
马剑过成这样，只能说，能力不行。
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